Questa pianta cresce anche spontanea nelle nostre campagne, si riconosce per il vistoso fiore giallo, che sboccia da fine agosto, simile a un piccolo girasole. Quello che si consuma del Topinambur è il rizoma, di forma irregolare, bitorzoluto e coperto da una spessa buccia di colore rosaceo. La consistenza ricorda vagamente la patata; il profumo e il sapore, invece, ricordano il carciofo (infatti viene anche chiamato carciofo di Gerusalemme) anche se il topinambur è più dolce. Pur essendo un rizoma, è un alimento poco calorico e povero di amido. È ricchissimo di inulina, una sostanza molto importante per il controllo della glicemia. Ha inoltre un ottimo contenuto di vitamina A, vitamina B e vitamina H. Grazie alla sua composizione, costituisce un valido aiuto per il controllo della colesterolemia.

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Varietà disponibili in commercio
Il Topinambur è un prodotto non apprezzato da tutti, la coltivazione è concentrata solo su poche varietà, si differenziano per il diverso periodo di maturazione del rizoma.

Come conservare il Topinambur, dentro o fuori il frigorifero?
Dopo averlo lavato e tolto ogni residuo di terra, mettilo all'interno di un sacchetto di carta, lo puoi conservare in frigorifero oppure in un luogo fresco e lontano dalla luce diretta (per evitare che parta la germinazione e il rinverdimento).

Quando gustare il Topinambur?
Il momento migliore per assaporare il rizoma è alla fine della stagione quando la parte aerea si è seccata e la parte edibile ingrossata, lo troverai da agosto a marzo.

Fa parte dei frutti climaterici?
Climaterico è un termine utilizzato per descrivere il comportamento della maturazione dei frutti, quindi il Topinambur non può essere definito climaterico, si consuma  il rizoma e non il frutto. Inoltre totalmente indifferente all'etilene.

Lo sapevi che appartengono alla stessa famiglia ed hanno caratteristiche simili anche scorzonera, carciofo e indivia?