PERA

Pera. Consigli per i consumatori su varietà, conservazione, ricette, salute e l'app Wefrood per trovare produttori e rivenditori

Pera, albero, frutto, storia e valore nutritivo

La Pera è un frutto già conosciuto in antichità. I romani coltivavano circa una quarantina di varietà. La pera è il frutto dell'albero del Pirus communis L., specie originaria dell'europa occidentale e dell'Africa del Nord. Si tratta di un albero robusto con un legno forte e pregiato che oltre ai frutti, viene utilizzato per i fiori come ornamento  (esistono peri da fiori bellissimi per adornare i giardini) che come impollinatore. Il però ha un fiore bianco che fiorisce, a seconda delle varietà e delle latitudini da febbraio ad Aprile. L'albero è generoso e quasi sempre si rende necessario diradare i frutticini per potere ottenere frutti di pezzatura adeguata. Spesso le pere che mangiamo sono varietà innestate su portinnesti appartenenti a specie diverse (cotogno) e che hanno lo scopo di modulare il comportamento della parte coltivata rispetto al terreno ed al clima in cui vengono coltivati e di aumentarne la resistenza alle malattie fungine generate dal terreno.

Varietà di pere

Il numero delle varietà di pere conosciute è elevatissimo, oltre tremila ad oggi. Da quelle antiche con frutti piccoli molto precoci (estive) fino alle più conosciute varietà di pregio moderne e a maturazione tardo autunnale, rendendo così l'offerta è praticamente illimitata. Ogni varietà ha caratteristiche proprie da conoscere per un utilizzo efficace. Vengono riconosciute per alcuni caratteri quali la forma (caratteristica forma, rotonda, allungata) e il colore della buccia, che varia dal verde, giallo, rosso, marrone e variegata. Tra le varietà di maggior pregio vanno ricordate:

• Abate Fetel, perfetta da consumo fresco ha una forma allungata ed una buccia giallo verdastra che a maturazione schiarisce. perfetta da consumo fresco
• Decana del Comizio, frutto più tondeggiante e polpa morbida e succosa. Perfetta da consumo fresco.
• Conference, forma allungata con apice che si assottiglia e pezzatura più piccola dell'abate. Ha la buccia verde ed a volte parzialmente rugginosa
• Kaiser, si tratta di una pera allungata completamente rugginosa. ottima fresca ma anche al forno
• Coscia, pera estiva dalla buccia sottile e dalla polpa morbida. Poco serbevole deve essere consumata rapidamente come tal quale
• William, pera dalla doppia attitudine fresco ed industria. Polpa molto morbida e maturazione molto veloce comportano un consumo rapido.
• William rosso o (Max Red Bartlet). simile alla William ha una polpa morbida e dolce ed una buccia che a maturazione si tinge di rosso
• Packham's triumph molto simile alla William si distingue da questa per la presenza di rilievi sotto la buccia verde chiaro. Frutto dalla polpa morbida e presente in Italia soprattutto durante il periodo invernale proveniente dall'America Latina

Oltre a quelle diffuse attualmente, alcune varietà storiche conservate e coltivate per usi specifici e piatti tradizionali sono:

• Pera Passacrassana o passa crassana, polpa granulosa ed utilizzata prevalentemente come pera cotta
• Pera spadona, frutto allungato e serbevole adatto al consumo fresco
• Pera angelica, una varietà riscoperta dalla forma solo leggermente allungata, serbevole e dalla buccia verde e rossa.

La ricerca varietale produce regolarmente nuove varietà tra cui quelle a buccia colorate e con polpa croccante sono le più apprezzate.

Conservazione della Pera dopo la raccolta

La Pera è un frutto climaterico che produce molto etilene.  La sua maturazione dopo la raccolta è veloce. Una volta raccolto  il frutto deve essere immediatamente raffreddato e posto in locali (celle) con atmosfera controllata. Questi sono ambienti in cui la miscela di gas atmosferici viene arricchita di CO2 ed Azoto per ridurre la respirazione del prodotto e quindi rallentare la sua maturazione. Una volta estratta dalle celle la pera deve essere commercializzata rapidamente.

Come conservare le pere in casa

A casa esistono due modi di conservare i frutti di pera:

• Conservazione in frigorifero: la pera conservata in frigorifero può durare in media 10-12 giorni. perchè non perda troppa umidità può essere consigliabile conservarle in un sacchetto di carta.
• Conservazione a temperatura ambiente: una volta estratta dal frigorifero la pera può rimanere esposta all'aria aperta per un periodo variabile tra 3 e 5 giorni.

Occorre fare attenzione a non mettere le pere vicino a frutti sensibili all'etilene quali cachi, mango o kiwi perchè questi maturerebbero più velocemente.

Quando si raccolgono le Pere?

Grazie alla grande variabilità  di questa specie, le diverse varietà di pera si raccolgono in estate ed autunno. Tra le varietà di pere più diffuse le più precoci è la William mentre tra quelle più tardive la principale varietà è Abate Fetel. Grazie alla facilità di conservazione, ed al contributo delle pere di importazione da Cile ed Argetina, sono frutti disponibili per tutto l'anno. 

Pera e salute

Il frutto della pera contiene numerosi fitonutrienti, tra i quali ci sono

• flavonoidi con proprietà antinfiammatorie 
• polifenoli con proprietà antitumorali.

Alcuni studi, affermano che il consumo di pere è collegato a benefici in caso di stitichezza, calcoli renali, colesterolo alto e diabete. Inoltre non solo la polpa del frutto contiene nutrienti benefici per la salute ma anche la sua buccia.

Pera, calorie e zuccheri

La pera è un frutto con un contenuto in zuccheri medio alto. In vendita si trova quando la polpa ha raggiunto un grado zuccherino compreso tra 14 e 16 gradi Brix. Con questo grado zuccherino, la polpa apporta alla nostra dieta circa tra 50 e 70 Kcal/100 gr. di pera.

Varietà di Pere per usi specifici

Succosa, saporita, dolce e versatile, la polpa può avere consistenze molto diverse ed ogni varietà si presta ad usi specifici:

• La pera Abate, insieme alla Decana del comizio sono ad esempio ottime consumate crude,
• la Passa Crassana e con il Kaiser, la pera adatta ad essere cotta
• La pera William (o il William) è utilizzato per succhi e pere sciroppate

Lo sapevi che appartengono alla stessa famiglia delle Rosaceae  ed hanno caratteristiche simili anche mela, mandorla e ciliegia?

Ricetta veloce con la pera: estratto di pera e zenzero

Ingredienti per 1 persona, potete usare sia l'esatrttore che il frullatore:

• 2 pere William
• 2 cm di radice di zenzero fresco
• cannella

Lavare, sbucciare (facoltativo) ed eliminare il torsolo alle pere, tagliarle a pezzetti ed inserirle nel frullatore o nell'estrattore. Unite il pezzetto di zenzero fresco privato della buccia.  Se usate il frullatore cercate di ottenere una consistenza omogenea. Potete aggiungere un pizzico di cannella. Consuamre velocemente per evitare l'ossidazione, o in alternativa, aggiungere un po' di succo di limone.